Un mois après le retrait du titre de champion d’Afrique au Sénégal, consenti par la Confédération africaine de football (CAF) à cause des incidents survenus lors de la finale opposant le Maroc au Sénégal le 19 janvier, une nouvelle sanction a été annoncée. Cette fois, c’est la FIFA qui a pris une décision radicale envers Jean-Jacques Ndala, l’arbitre central de ce match explosif.
Contrairement aux attentes, l’arbitre congolais n’a pas été retenu pour officier lors de la Coupe du monde à venir. Pourtant, il bénéficiait encore de la confiance de la CAF, comme en attestent ses nominations dans des compétitions majeures telles que la Ligue des champions africaine ou la Coupe de la CAF. Une décision qui interroge et suscite des débats parmi les observateurs du ballon rond.
Les arbitres africains retenus par la FIFA
Parmi les sept arbitres africains sélectionnés par la commission d’arbitrage de la FIFA, aucun ne semble avoir été impliqué dans des décisions controversées lors de la dernière Coupe d’Afrique des nations (CAN). La liste publiée par l’instance mondiale inclut notamment le Marocain Jalal Jayed, l’Algérien Mustapha Ghorbal, le Gabonais Pierre Atcho, le Mauritanien Dahane Beida, le Sud-Africain Tom Abongile, l’Égyptien Amin Mohamed et le Somalien Omar Artan.
Des consignes controversées lors de la finale
L’exclusion de Jean-Jacques Ndala ne surprend pas totalement, tant sa prestation lors de la finale de la CAN a été critiquée. De nombreux spécialistes du football et amateurs du jeu ont pointé du doigt des décisions contestables ainsi que son attitude jugée trop passive face aux débordements survenus.
Selon les déclarations d’Olivier Safari, président du comité des arbitres de la CAF, faites lors d’un comité exécutif organisé le 13 février à Dar es-Salaam, des consignes auraient été transmises à l’arbitre congolais pendant l’interruption du match. L’objectif ? Éviter de sanctionner les joueurs sénégalais rentrant aux vestiaires avec un carton jaune, une décision qui aurait entraîné leur expulsion en raison de leurs avertissements précédents. Une mesure prise « afin de préserver le match » lors de leur retour sur la pelouse.