Lac Tchad : des pêcheurs nigérians portés disparus après des frappes de l’armée tchadienne
Depuis vendredi, l’armée tchadienne mène des frappes aériennes ciblées contre plusieurs îlots situés sur le lac Tchad, en territoire nigérian. Ces zones, présentées comme des bases arrière de Boko Haram, ont été visées en représailles à une récente attaque du groupe armé contre des positions militaires tchadiennes.
Des dizaines de victimes parmi les pêcheurs locaux
Selon des témoins oculaires, dont des membres de groupes d’autodéfense antidjihadistes, plusieurs dizaines de pêcheurs nigérians auraient péri dans les bombardements menés depuis trois jours. « Il est actuellement impossible d’évaluer avec précision le nombre de morts, car les opérations se poursuivent », a confié un porte-parole anonyme d’un de ces groupes. Les frappes ont notamment touché des îles nigérianes situées près de la frontière tchadienne, sous contrôle de Boko Haram.
Les pêcheurs locaux paient traditionnellement un « impôt » aux djihadistes pour accéder à ces zones riches en ressources halieutiques, situées autour de l’île de Shuwa, un bastion connu de Boko Haram. « Les avions de chasse tchadiens ont bombardé cette région stratégique, où se rejoignent les frontières du Nigeria, du Niger et du Tchad », a expliqué un témoin.
40 pêcheurs nigérians présumés morts
Un responsable du syndicat des pêcheurs du lac Tchad a révélé que 40 pêcheurs sont portés disparus, probablement victimes des frappes. « Beaucoup de personnes ont été tuées, notamment des habitants de la ville de Doron Baga, sur les rives nigérianes du lac, ainsi que de l’État de Taraba », a témoigné Adamu Haladu, un pêcheur originaire de Baga. « Il est de notoriété publique que les pêcheurs nigérians versent une redevance à Boko Haram pour accéder à ces îles », a-t-il ajouté. À ce jour, l’armée tchadienne n’a pas réagi publiquement à ces accusations.
Cette tragédie rappelle un incident similaire survenu en octobre 2024, lorsque des frappes tchadiennes avaient causé la mort de nombreux pêcheurs nigérians près de l’île de Tilma, en représailles à une attaque ayant coûté la vie à 40 soldats tchadiens. Bien que l’armée ait nié avoir visé des civils, des témoins avaient contesté cette version.
Contexte sécuritaire et enjeux au lac Tchad
Depuis 2009, le lac Tchad est devenu un foyer de tensions majeures en Afrique de l’Ouest, abritant à la fois des combattants de Boko Haram et de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP). Les violences répétées ont fait plus de 40 000 morts et déplacé plus de 2 millions de personnes dans la région, selon les Nations unies.
Pour contrer cette menace, le Nigeria, le Tchad, le Cameroun et le Niger avaient relancé en 2015 la Force multinationale mixte, créée initialement en 1994. Cependant, le retrait du Niger en 2025 a affaibli la coordination régionale, compliquant la lutte contre les groupes djihadistes autour du lac.