Qualifié pour la première fois de son histoire en Ligue des champions, le club de Côme s’apprête à vivre une saison européenne sous haute contrainte réglementaire. Selon les règles de l’UEFA, son effectif pourrait être réduit à seulement 16 ou 17 joueurs sur la feuille de match, en raison d’un déséquilibre entre joueurs locaux et internationaux.
L’article 31 du règlement européen limite en effet à 17 le nombre de footballeurs non formés dans le pays d’origine du club. Les huit autres places doivent être réservées aux joueurs issus des centres de formation locaux. Une règle qui pose problème pour Côme, dont la stratégie de recrutement repose principalement sur des talents internationaux, faute d’une infrastructure de formation à la hauteur.
Un effectif réduit, un défi à relever
L’entraîneur Cesc Fabregas a tiré la sonnette d’alarme en conférence de presse : « Nous devons nous conformer aux exigences de l’UEFA concernant les listes de joueurs. Sans un centre de formation performant, notre effectif en Ligue des champions sera forcément limité à 16 ou 17 joueurs. Former nos propres talents prendra des années, et nous ne pouvons pas nous permettre de perdre des points à cause de cette contrainte. »
Ironie du sort : Côme affiche la moyenne d’âge la plus jeune de Serie A (26 ans), preuve d’une politique ambitieuse de renouvellement. Pourtant, cette jeunesse ne suffit pas à contourner la règle. Le club doit désormais se tourner vers le marché des transferts pour recruter des joueurs formés en Italie, une tâche qui s’annonce complexe et coûteuse.
Un recrutement en partie revu pour sauver la saison
Cet été, Côme a effectué cinq transferts, mais seulement un joueur italien a été recruté : Mattia Liberali, attaquant en provenance de Catanzaro pour six millions d’euros. Fabregas et son staff devront donc adapter leur stratégie d’ici la fin du mercato pour éviter une pénurie de joueurs éligibles.
Une lueur d’espoir subsiste grâce à l’émergence de talents issus du centre de formation. Parmi eux, Riccardo Cassano, milieu prometteur intégré ponctuellement à l’équipe première la saison dernière, pourrait jouer un rôle clé. Si ces jeunes confirmés, le club pourrait limiter l’impact des restrictions de l’UEFA et espérer une saison européenne réussie.