L’émotion était à son comble dans les travées d’Anfield. Mohamed Salah, les yeux embués, a fait ses adieux au public liverpuldien après avoir marqué l’histoire une dernière fois. Lors de ce match nul 1-1 contre Brentford, l’attaquant égyptien est devenu le meilleur passeur de l’histoire de Liverpool en Premier League. Malgré les tensions récentes et les critiques après le revers face à Aston Villa, Arne Slot avait choisi de titulariser sa star de 33 ans sur l’aile droite, sa zone de prédilection depuis 2017.
Déterminé à soigner ses statistiques avant son départ acté, Salah a tout tenté pour ajouter un 258e but à son compteur personnel, mais la réussite l’a fui, notamment sur un coup franc splendide qui a terminé sa course sur le montant. Il s’est toutefois mué en passeur décisif pour la 93e fois sous le maillot rouge, offrant un caviar de l’extérieur du pied à Curtis Jones pour l’ouverture du score peu avant l’heure de jeu.
Si Brentford a fini par arracher l’égalisation par Kevin Schade, ce résultat permet aux Reds de valider officiellement leur ticket pour la prochaine Ligue des champions, terminant ainsi cet exercice à la cinquième place du classement.
Le rempart et la ligne défensive
Alisson Becker (6/10) : Pour ce qui s’apparente à son ultime apparition à Anfield, le portier brésilien a été solide, sortant notamment une parade cruciale devant Schade en première période. Il est impuissant sur le but égalisateur.
Curtis Jones (7/10) : Utilisé dans un rôle inhabituel de latéral droit, il a rayonné par son activité offensive. Récompensé par un but plein d’opportunisme sur le service de Salah, il a toutefois été malchanceux sur l’égalisation adverse, le centre étant dévié par son corps avant de profiter à Schade.
Ibrahima Konaté (5/10) : Dominateur dans les duels aériens, le défenseur français a malheureusement terni sa prestation par un avertissement évitable, illustrant une certaine fébrilité alors que son avenir au club reste incertain.
Virgil van Dijk (6/10) : Le capitaine a régné sur sa défense avec le calme qu’on lui connaît, même s’il regrettera amplement l’incapacité de son bloc à préserver un clean sheet.
Andy Robertson (6/10) : Pour ses adieux au Merseyside, l’Écossais a livré une copie sérieuse. S’il se fait surprendre sur le but de Brentford, il a quitté la pelouse sous une ovation méritée, à l’instar de son compère Salah.
La bataille du milieu de terrain
Ryan Gravenberch (7/10) : Très remuant, le Néerlandais a été le moteur des transitions offensives, manquant de peu d’ouvrir la marque sur une tentative lointaine.
Alexis Mac Allister (5/10) : Un volume de jeu important mais un manque flagrant de lucidité dans le dernier geste. Sa frustration a été visible en fin de match, récoltant un carton jaune pour un tacle trop engagé.
Dominik Szoboszlai (7/10) : Infatigable, il a multiplié les ouvertures de classe, notamment pour Gakpo et Wirtz. Il s’impose comme l’un des rares joueurs à avoir maintenu un niveau de performance constant tout au long de la saison.
Le front de l’attaque
Mohamed Salah (8/10) : Le grand artisan de la soirée. Entre son poteau sur coup franc et sa passe décisive historique pour Jones, il a montré qu’il restait le patron. En dépassant Steven Gerrard au classement des passeurs du club, il quitte la scène par la très grande porte.
Cody Gakpo (6/10) : Précieux dans la construction, il est à l’origine de l’action du premier but. Il aurait pu être buteur lui aussi, mais sa tête a été repoussée in extremis par la défense adverse.
Rio Ngumoha (7/10) : Le jeune talent n’a pas froid aux yeux. Ses percussions incessantes et sa frappe enroulée qui a frôlé la lucarne ont enthousiasmé le public.
Apports du banc et coaching
- Florian Wirtz (6/10) : Entré pour les vingt dernières minutes, l’Allemand a manqué de réussite, voyant Kelleher s’interposer miraculeusement sur sa tentative de victoire dans les arrêts de jeu.
- Jeremie Frimpong (5/10) : Lancé à la place de Salah, il n’a pas réussi à se mettre en évidence durant son court temps de jeu.
- Arne Slot (5/10) : Le technicien a eu raison de maintenir sa confiance en Salah. S’il assure l’essentiel avec la qualification européenne, il devra impérativement stabiliser une défense trop souvent prise à défaut avant la saison prochaine.