La controverse autour de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 persiste, près de trois mois après les événements initiaux. Initialement, le Sénégal avait triomphé sur le terrain à Rabat, s’imposant 1-0 après prolongation. Cependant, la Confédération africaine de football (CAF) a bouleversé ce résultat le 17 mars, accordant la victoire 3-0 au Maroc sur tapis vert.
Cette décision de la CAF, émanant du jury d’appel, s’appuie sur les articles 82 et 84 du règlement, qui sanctionnent toute équipe quittant le terrain ou refusant de reprendre le jeu par une défaite automatique. La Fédération sénégalaise de football conteste fermement cette interprétation et a saisi le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour obtenir l’annulation de ce verdict controversé.
Dans l’attente de la sentence du TAS, le gardien de but Edouard Mendy a rompu le silence pour défendre la position des Lions de la Teranga. Invité du podcast saoudien Mo Show Prod, le portier d’Al-Hilal a livré sa propre version des faits, réfutant les allégations d’abandon collectif formulées par la partie marocaine.
Mendy, héros de cette finale après avoir arrêté le penalty de Brahim Diaz, insiste sur un détail crucial. « Les gens affirmaient que nous avions tous quitté le terrain durant la finale, mais c’est inexact. Des joueurs étaient encore présents sur la pelouse. Il est capital de souligner ce point », a-t-il rappelé.
Edouard Mendy clarifie la position du Sénégal
Il s’appuie ensuite sur le rapport de l’arbitre Jean-Jacques Ndala pour étayer ses dires : « C’est pourquoi l’arbitre n’a pas sifflé la fin du match. Son rapport indique que la rencontre a été interrompue temporairement, mais en aucun cas que l’équipe avait abandonné, car des joueurs restaient sur le terrain. »
Pour l’ancien gardien de Chelsea, la partie a bel et bien repris, ce qui invaliderait toute idée de forfait : « Le match s’est arrêté un instant avant de redémarrer. Dès lors, il n’est plus pertinent de discuter de ce qui s’est passé, puisque le jeu a continué jusqu’à son terme. Si l’équipe entière avait été absente, nous n’aurions pas ce débat aujourd’hui. Mais ce n’était pas le cas. »
Néanmoins, cette explication ne lève pas toutes les incertitudes. Selon les informations d’Afrik Foot, le rapport officiel, corroboré par des séquences vidéo, suggérerait que la quasi-totalité de l’équipe sénégalaise, à l’exception notable de Sadio Mané, aurait effectivement quitté le terrain pendant plusieurs minutes, y compris Edouard Mendy, qui aurait été parmi les premiers à regagner les vestiaires. La confrontation des récits demeure ouverte, en attendant la décision ultime du TAS.