Une sanction disciplinaire qui tombe au pire moment
L’ambiance s’annonce glaciale pour le duel de survie à venir. Les instances disciplinaires ont tranché suite aux débordements survenus lors de la réception de Metz. Après le coup de sifflet final d’une rencontre frustrante, l’envahissement du terrain par certains supporters, accompagné de jets de fumigènes et de dégradations, a entraîné une réponse ferme des autorités sportives.
Le verdict est sans appel : l’OGC Nice est sanctionné de deux matchs à huis clos total au sein de l’Allianz Riviera, dont un avec sursis. Par conséquent, la manche retour des barrages de maintien, prévue le vendredi 29 mai, se déroulera dans un stade vide, privant les joueurs locaux de leur public pour cette rencontre capitale. Le match aller reste programmé à Saint-Étienne le mardi 26 mai.
L’absence possible des internationaux complique la donne
Ce coup dur organisationnel s’accompagne d’une autre incertitude majeure concernant l’effectif. Les deux formations pourraient être contraintes de se passer de leurs joueurs internationaux. La FIFA aurait en effet rejeté la demande de dérogation visant à conserver les éléments sélectionnés pour la Coupe du monde jusqu’au terme de ces barrages. Une situation qui affaiblit considérablement les forces en présence pour ce rendez-vous crucial entre Nice et Saint-Étienne.