À peine huit jours après avoir prêté serment, le président Romuald Wadagni a effectué son premier voyage diplomatique à l’étranger. Pour cette sortie inaugurale, le chef de l’État béninois a mis le cap sur le Nigeria, voisin incontournable et principal moteur économique de la région. Ce lundi 1er juin 2026, il a été accueilli à Lagos par son homologue Bola Ahmed Tinubu pour une séance de travail de haut niveau.
Une coopération bilatérale aux multiples enjeux
Les discussions entre les deux dirigeants, tenues à huis clos, ont balayé un large spectre de dossiers cruciaux pour l’avenir des deux nations. Au cœur des échanges figuraient l’intégration industrielle, la sécurité maritime dans le golfe de Guinée, ainsi que les défis énergétiques communs. Les deux chefs d’État ont également abordé la stabilité régionale et les perspectives d’évolution de la CEDEAO (Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest).
Le choix stratégique du Nigeria pour cette première visite souligne la volonté du nouveau gouvernement béninois de consolider ses liens avec celui que l’on appelle affectueusement le « géant de l’Est ». Avec une frontière partagée de plus de 800 kilomètres, le Bénin et le Nigeria entretiennent des relations historiques et multidimensionnelles depuis 1961.
Le Port de Cotonou, pivot des échanges commerciaux
Sur le plan des affaires, le Nigeria demeure le partenaire privilégié du Bénin. Le Port Autonome de Cotonou joue un rôle de plateforme logistique vitale, facilitant le transit des marchandises vers le marché nigérian et les pays de l’hinterland. Cette dynamique s’est d’ailleurs confirmée en 2024, avec une hausse spectaculaire de plus de 90 % des exportations formelles vers le voisin nigérian.
Ce rapprochement diplomatique intervient après une période marquée par la fermeture des frontières entre 2019 et 2020. Depuis cet épisode, Cotonou et Abuja multiplient les gestes de bonne volonté pour fluidifier le commerce transfrontalier et renforcer leur alliance stratégique.
Une tournée qui se poursuit dans le Sahel
Après cette étape nigériane, l’agenda du président Romuald Wadagni reste chargé. Il est attendu ce mardi 2 juin à Niamey, au Niger, avant de s’envoler pour Ouagadougou, au Burkina Faso. Ce périple dans les pays de l’hinterland revêt une importance symbolique majeure, visant à réchauffer des relations diplomatiques qui s’étaient refroidies au cours des dernières années.