Le dénouement est heureux pour les Aiglons. En s’imposant lors du barrage retour face à l’AS Saint-Etienne (3-1), l’OGC Nice a validé son ticket pour rester dans l’élite du football français. Sur la pelouse de l’Allianz Riviera, les Niçois ont su faire la différence après une première confrontation aller qui s’était soldée par un triste match nul sans le moindre tir cadré.
La rencontre a basculé dans une fin de match électrique. Alors que Zuriko Davitashvili avait redonné espoir aux Verts en égalisant sur pénalty, la réponse azuréenne ne s’est pas fait attendre. Seulement deux minutes plus tard, à la 81e minute, le jeune Kail Boudache, âgé de 19 ans, a redonné l’avantage aux siens. Dans les derniers instants de la partie, Elye Wahi a définitivement mis fin au suspense en inscrivant un doublé salvateur (87e, 90+2e), déclenchant l’euphorie sur le banc niçois.
Grâce à ce succès, le Gym, qui avait terminé la saison régulière à la 16e position, évite la relégation et accompagnera Metz et Nantes en première division pour l’exercice 2026-2027. Ce maintien permet au club de prolonger sa présence historique dans l’élite pour une 25e année consécutive. De son côté, l’AS Saint-Etienne devra patienter au moins une saison supplémentaire en deuxième division avant d’espérer retrouver le plus haut niveau national.