L’Olympique Lyonnais (OL) espérait initialement obtenir gain de cause pour reporter son premier match de Ligue 1, prévu à Toulouse. Cette demande, motivée par leur ambition de se qualifier en Ligue des champions, concernait spécifiquement les clubs ayant des ambitions européennes majeures. Pourtant, la Ligue de Football Professionnel (LFP) a fait savoir qu’elle maintenait le calendrier initial.
Pour atteindre la phase de groupes de la Ligue des champions, les Gones devront d’abord réussir leur parcours en barrages. Ils devront s’imposer lors du 3e tour préliminaire, avec des matchs programmés les 4 ou 5 août à l’aller, suivis du retour les 11 ou 12 août. Si cette étape est franchie, ils devront ensuite disputer les barrages, dont les rencontres aller pourraient avoir lieu les 18 ou 19 août et les retours les 25 ou 26 août.
Or, la première journée de Ligue 1 est fixée au 22 août, une date qui tombe entre les deux matchs des barrages. C’est précisément ce chevauchement qui avait poussé l’OL à solliciter un report de son déplacement à Toulouse. Les dirigeants lyonnais estimaient qu’un calendrier allégé leur permettrait de mieux se concentrer sur leur objectif européen, tout en renforçant la compétitivité du football français dans son ensemble.
Cependant, la LFP a jugé inopportun de débuter la saison avec un match reporté, d’autant que la Ligue 1 sera intégralement diffusée sur sa nouvelle plateforme numérique. Les instances dirigeantes ont ainsi confirmé que l’OL devra, en cas de qualification en barrages, enchaîner rapidement les rencontres : un match européen, puis le déplacement à Toulouse en Ligue 1, avant de conclure avec le retour de barrage européen, le tout dans un laps de temps très serré.