Le dénouement de la saison de Ligue 1 a livré son verdict final concernant la lutte pour la survie dans l’élite. Si le sort de Nantes et de Metz, relégués directement à l’échelon inférieur, était déjà connu, la bataille pour éviter la place de barragiste a tenu les supporters en haleine jusqu’au bout de cette 34e journée. Au terme des rencontres, c’est Nice qui termine à la 16e place et devra jouer son avenir face à Saint-Étienne.
Nice en sursis avant un duel périlleux contre Saint-Étienne
Malgré l’avantage de recevoir lors de cette ultime journée, les Niçois n’ont pas réussi à s’imposer face à la lanterne rouge, Metz. Ce match nul frustrant (0-0), disputé à l’Allianz Riviera, a été marqué par une prestation peu convaincante des locaux. Sans plusieurs arrêts déterminants du gardien Yéhvann Diouf, les Aiglons auraient même pu s’incliner. La tension était telle que des supporters ont envahi la pelouse au coup de sifflet final.
Désormais contraint de passer par les barrages pour assurer son maintien en Ligue 1, le club azuréen affrontera les Verts de Saint-Étienne, victorieux de Rodez lors des play-offs. La double confrontation est programmée pour les 26 et 29 mai, avec un match aller au stade Geoffroy-Guichard. Entre-temps, Nice devra également disputer la finale de la Coupe de France contre Lens, prévue le 22 mai au Stade de France.
Auxerre et Le Havre assurent leur place dans l’élite
Pendant que Nice marquait le pas, ses concurrents directs ont brillé lors de leurs déplacements respectifs. Auxerre a réalisé une performance magistrale sur le terrain de Lille en s’imposant 2-0. L’homme fort de cette rencontre a été Lassine Sinayoko, auteur d’un doublé décisif aux 32e et 90e minutes. Avec ces 11e et 12e buts, l’attaquant valide officiellement la présence de l’AJA en première division la saison prochaine.
De son côté, Le Havre a également validé son ticket pour la saison prochaine en dominant Lorient (2-0). Les Havrais ont profité d’une erreur défensive d’Abdoulaye Faye, buteur contre son camp à la 33e minute, avant qu’Issa Soumaré ne vienne sceller le score à la 62e minute. Les Merlus ont pourtant eu l’opportunité de relancer le match, mais Bamba Dieng a échoué dans sa tentative de penalty juste avant la pause. Ce succès permet au club normand de respirer et de confirmer sa place parmi l’élite du football français.