La mairie de Libreville a lancé la digitalisation de la collecte des taxes commerciales au marché Mont-Bouët, épicentre de l’économie informelle gabonaise. Ce dispositif, inédit à l’échelle municipale, s’appuie sur le paiement mobile via les opérateurs de monnaie électronique actifs au Gabon. L’objectif est double : sécuriser les recettes fiscales locales et offrir aux commerçants un moyen de règlement plus rapide que la collecte manuelle qui prévalait jusqu’à présent.
Mont-Bouët, laboratoire de la fiscalité numérique au Gabon
Le choix du marché Mont-Bouët est stratégique. Véritable poumon du commerce librevillois, ce site abrite plusieurs milliers de vendeurs et génère quotidiennement des flux financiers que la municipalité peinait à capter totalement. L’ancien système de recouvrement, confié à des agents collecteurs, exposait la mairie à des pertes de recettes, à des contestations de reçus et à des risques de détournements. La transition vers le mobile money vise précisément à réduire ces angles morts en assurant une traçabilité instantanée de chaque transaction.
Pour les autorités locales, l’enjeu va au-delà d’une simple modernisation administrative. Les recettes fiscales municipales constituent un levier essentiel pour financer l’entretien des marchés, l’assainissement urbain et les services de proximité. Or, les pertes liées aux paiements informels plombent régulièrement les budgets communaux des grandes villes d’Afrique centrale. En digitalisant la collecte, Libreville suit une tendance déjà éprouvée à Abidjan, Dakar ou Kigali, où les municipalités ont lié leur fiscalité aux portefeuilles électroniques.
Une réponse aux fragilités du recouvrement municipal
Ce déploiement intervient dans un contexte où le Gabon, en pleine transition politique, cherche à restaurer la crédibilité de ses administrations publiques. La fiscalité locale figure parmi les priorités, car elle conditionne la capacité des mairies à fournir des services concrets aux citoyens. Le paiement mobile présente l’avantage de contourner les intermédiations physiques qui peuvent générer des fuites budgétaires. Il offre également aux commerçants un justificatif numérique opposable, simplifiant leurs échanges avec l’administration.
Concrètement, les vendeurs du marché peuvent désormais régler leurs taxes journalières ou mensuelles depuis leur téléphone, sans passer par un agent collecteur. Le mécanisme repose sur les infrastructures déjà déployées par les opérateurs télécoms gabonais, qui ont fait du mobile money un moteur de croissance majeur. La pénétration de la monnaie électronique au Gabon, portée notamment par Airtel Money et Moov Money, offre un terreau favorable à ce changement.
Un test grandeur nature pour la souveraineté budgétaire locale
Le succès de ce dispositif dépendra de plusieurs facteurs. L’adhésion des commerçants, dont une partie reste attachée au cash pour des raisons culturelles ou pratiques, en sera le premier indicateur. La fiabilité technique de la chaîne de paiement, incluant la qualité du réseau et la lisibilité des reçus électroniques, sera scrutée de près. De plus, la capacité de la mairie à intégrer ces flux dans une comptabilité publique réellement consolidée déterminera l’impact budgétaire de la réforme.
Au-delà de Mont-Bouët, l’expérience pourrait être étendue à d’autres marchés de la capitale, voire à d’autres communes gabonaises, si les premiers résultats s’avèrent concluants. La trajectoire est connue : plusieurs villes africaines ont débuté par un site pilote avant de généraliser le paiement digital à l’ensemble de leurs recettes non fiscales. Pour Libreville, cette opération constitue un test grandeur nature de sa capacité à allier transformation numérique et discipline budgétaire.
Le projet s’inscrit également dans une dynamique régionale. La Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC) encourage depuis plusieurs années le développement de la monnaie électronique pour réduire la dépendance au cash et élargir l’assiette fiscale. La démarche librevilloise contribue, à son échelle, à cet agenda.