Les Gunners amorcent leur campagne 2026-2027 avec une équipe incomplète. Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke et Eberechi Eze, quatre piliers du club et de la sélection anglaise, seront absents lors du premier match de pré-saison. Cette absence s’explique par la qualification des Trois Lions pour les quarts de finale de la Coupe du monde, imposant un repos obligatoire post-compétition en parfaite adéquation avec les dates du stage estival d’Arsenal.
Une règle de repos imposée par la FIFA
Les protocoles de récupération post-compétition internationale sont stricts. Dès qu’un joueur participe à une Coupe du monde, une période de congé non négociable de trois semaines est systématiquement appliquée à son retour. Avec l’élimination du Brésil le 7 juillet, l’Angleterre a prolongé son parcours jusqu’aux quarts, retardant d’autant le retour de ses internationaux sous le maillot d’Arsenal.
Le club londonien, sacré champion d’Angleterre, avait prévu de lancer sa préparation estivale face à Gérone le 1er août. Or, les quatre joueurs concernés pourraient manquer ce rendez-vous, voire le match suivant contre le Real Betis le 5 août, selon leur parcours en Coupe du monde.
Des joueurs clés encore en lice pour le titre mondial
Bukayo Saka, malgré une douleur persistante au tendon d’Achille, a brillé en délivrant une passe décisive lors du match contre le Mexique. Declan Rice, malgré une gêne nerveuse aux ischio-jambiers, a également tenu son rôle. Quant à Eberechi Eze et Noni Madueke, leurs performances ont été saluées tout au long du tournoi.
Leur participation au prochain match d’Arsenal dépendra donc de la durée de leur parcours avec l’Angleterre. Si les Trois Lions atteignent les demi-finales, leur retour au club sera compromis jusqu’à la fin du mois d’août.
Mikel Arteta mise sur les jeunes talents
Face à cette indisponibilité collective, l’entraîneur espagnol devra s’appuyer sur des joueurs de complément et des jeunes talents pour assurer la préparation. Une habitude chez les Gunners, qui utilisent traditionnellement cette période pour évaluer les nouvelles recrues et offrir des opportunités aux espoirs du centre de formation.
Parmi eux, Ethan Nwaneri, 19 ans, pourrait profiter de cette fenêtre pour s’imposer. Le milieu de terrain, récemment prolongé jusqu’en 2025 après un prêt à Marseille, voit son avenir encore incertain au sein d’une équipe en pleine reconstruction.