Le Sénégal affiche ses ambitions pour la prochaine Coupe du monde qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet en Amérique du Nord. Le sélectionneur national a levé le voile ce jeudi sur une liste élargie de 28 joueurs, affirmant que la sélection nationale « rêve grand » pour ce rendez-vous mondial organisé entre le Canada, les États-Unis et le Mexique.
Pour cette campagne internationale, Pape Thiaw a choisi de s’appuyer sur des cadres incontournables tout en intégrant des visages prometteurs. Parmi les cadres, Sadio Mané et Kalidou Koulibaly (malgré une blessure récente) répondent présents, tout comme Idrissa Gana Gueye. À leurs côtés, une nouvelle vague de talents émerge avec Lamine Camara, Assane Diao, Ibrahima Mbaye ou encore Bara Sapoko Ndiaye. Bamba Dieng, fort d’une fin de saison remarquée avec Lorient, retrouve également sa place dans le groupe.
Le technicien sénégalais a souligné l’équilibre de son effectif, conçu pour supporter l’intensité d’une compétition de cette envergure. Selon lui, chaque choix a été mûrement réfléchi pour répondre aux exigences physiques et tactiques du tournoi.
Le choc attendu contre la France et les enjeux du groupe I
Logé dans la poule I, le Sénégal devra se défaire de la Norvège, de l’Irak et surtout de la France. L’entrée en lice des Lions de la Teranga est programmée pour le 16 juin face aux Bleus. Cette affiche historique rappelle forcément le match d’ouverture du Mondial 2002, où les Sénégalais l’avaient emporté.
Toutefois, Pape Thiaw refuse de limiter ce premier tour à un simple duel face aux champions du monde 2018. S’il reconnaît le lien historique fort avec la France, il insiste sur le fait que la Norvège et l’Irak sont des concurrents tout aussi sérieux qu’il faudra respecter pour espérer sortir des poules.
Détail de la liste des joueurs sélectionnés
Gardiens de but : Édouard Mendy (Al-Ahly), Mory Diaw (Le Havre), Yehvann Diouf (Nice).
Défenseurs : Kalidou Koulibaly (Al-Hilal), Abdoulaye Seck (Maccabi Haifa), Moussa Niakhaté (Lyon), Ismail Jakobs (Galatasaray), Mamadou Sarr (Strasbourg), Antoine Mendy (Nice), Ilay Camara (Anderlecht), El Hadji Malick Diouf (West Ham), Krépin Diatta (Monaco), Moustapha Mbow (Paris FC).
Milieux de terrain : Idrissa Gana Gueye (Everton), Pape Matar Sarr (Tottenham), Pathé Ciss (Rayo Vallecano), Pape Gueye (Villarreal), Lamine Camara (Monaco), Habib Diarra (Sunderland), Bara Sapoko Ndiaye (Bayern Munich).
Attaquants : Sadio Mané (Al Nassr), Bamba Dieng (Lorient), Nicolas Jackson (Bayern Munich), Iliman Ndiaye (Everton), Ismaïla Sarr (Crystal Palace), Chérif Ndiaye (Samsunspor), Cheikh Sabaly (Metz), Ibrahima Mbaye (Paris SG), Assane Diao (Côme).