Imaginez une blessure aussi rare que dévastatrice pour un défenseur d’expérience : c’est ce qui est arrivé à Kalidou Koulibaly. Simone Inzaghi, son entraîneur à Al-Hilal, a qualifié de « phénomène inédit » l’hématome sous-cutané détecté dans la cuisse du Sénégalais, forçant celui-ci à déclarer forfait pour la finale de la Coupe d’Afrique des nations de janvier dernier à Rabat. Aujourd’hui, l’ombre de cette blessure plane sur la Coupe du monde 2026, où le roc défensif des Lions de la Teranga pourrait bien manquer à l’appel.
Ce revers tombe à un moment critique pour le Sénégal, privé de son titre continental par décision de la CAF au profit du Maroc. Le groupe des Lions, désormais confronté à des adversaires redoutables, devra composer avec cette absence dans un tournoi où chaque détail compte. Leur premier match, prévu le 16 juin 2026 au MetLife Stadium de New York, opposera le Sénégal à la redoutable équipe de France, avant d’affronter la Norvège — menée par Erling Haaland — puis l’Irak lors de la dernière journée de phase de groupes.
le Sénégal peut-il compter sur koulibaly malgré sa blessure ?
Les examens médicaux réalisés en Espagne confirment l’ampleur de la situation : Koulibaly souffre d’une déchirure musculaire de grade 2, nécessitant une convalescence de quatre à huit semaines selon Sport News Africa. Le joueur de 34 ans, ancien pilier du SSC Naples, ne reprendra pas avant la fin de la saison avec Al-Hilal, qui compte encore quatre rencontres à disputer.
La décision finale reviendra à Pape Thiaw, le sélectionneur, qui devra évaluer si l’expérience de Koulibaly mérite une inclusion dans l’effectif de 26 joueurs. Son rôle pourrait être déterminant dans un groupe où la défense reste une priorité. Le Sénégal se retrouve d’ici deux semaines pour deux matchs amicaux, les 31 mai et 9 juin, respectivement contre les États-Unis à Charlotte et l’Arabie saoudite à San Antonio. Moussa Niakhaté et Mamadou Sarr ont assuré l’intérim en défense lors de la finale face au Maroc, mais ce dernier n’évolue plus à Chelsea depuis l’hiver dernier.