Quelques jours avant le début de la Coupe du monde, l’attaquant ivoirien Elye Wahi a été interpellé par la police française. Il a été entendu dans le cadre d’une enquête portant sur des soupçons de match truqué en Ligue 1, a-t-on appris ce mercredi 17 juin.
Le joueur de 23 ans, qui évoluait cette saison à l’OGC Nice, a été placé en garde à vue le 29 mai. Les enquêteurs s’intéressent à un match de Ligue 1 disputé le 17 mai entre Nice et Metz, qui s’est soldé par un score nul et vierge (0-0). Selon des informations concordantes, des Paris suspects auraient été détectés concernant l’obtention d’un carton jaune par Wahi lors de cette rencontre.
L’attaquant avait effectivement reçu un avertissement à la 35e minute pour un tacle en retard sur le défenseur messin Sadibou Sané. Il avait déjà commis une faute similaire deux minutes plus tôt sans être sanctionné. Ce cinquième carton jaune de la saison lui a valu une suspension pour le match aller des barrages de relégation contre Saint-Étienne, qui s’était également terminé sur un 0-0.
De retour dans le groupe pour le match retour, Wahi avait retrouvé sa place de titulaire et s’était illustré en inscrivant un doublé, étant élu homme du match lors de la victoire 4-1 qui assurait le maintien de Nice en Ligue 1. C’est juste après cette rencontre, le 29 mai, qu’il a été arrêté par des spécialistes anticorruption de la police française.
Le parquet de Marseille a confirmé l’arrestation dans un communiqué : « Nous pouvons confirmer qu’un footballeur de 23 ans, évoluant en Ligue 1, a été arrêté le 29 mai dans le cadre d’une enquête ouverte par le parquet de Marseille pour des faits présumés de fraude organisée, de corruption sportive organisée, de recel et de blanchiment d’argent. » Sans nommer le joueur, le porte-parole a précisé que le footballeur ne faisait pas partie de la sélection française participant à la Coupe du monde, ce qui correspond au profil d’Elye Wahi, ancien international français en jeunes ayant choisi de représenter la Côte d’Ivoire.
Le porte-parole a ajouté que la procédure n’avait pas abouti à des poursuites pour l’instant : « Il a été remis en liberté après avoir été interrogé en garde à vue. L’enquête se poursuit. » Elye Wahi n’est donc pas inquiété à ce stade et a pu se rendre librement à la Coupe du monde organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Dimanche dernier, à Philadelphie, l’attaquant a joué avec les Éléphants face à l’Équateur pour le premier match de la compétition. Titulaire, il a bien combiné avec son partenaire Yan Diomande, élu homme du match, et a touché la barre transversale. C’est finalement Amad Diallo qui a offert la victoire à la 90e minute (1-0).
Interrogée pour savoir si elle avait connaissance de cette arrestation avant le premier match de Wahi, la FIFA n’a pas répondu, pas plus que sur une éventuelle incidence sur son admissibilité à jouer ou à voyager. L’attaquant doit désormais rallier Toronto pour affronter l’Allemagne samedi lors de la 2e journée de la phase de groupes.