Le paysage géopolitique en Afrique de l’Ouest connaît une mutation significative. Récemment, le département d’État des États-Unis a scellé un accord de coopération de cinq ans avec le Burkina Faso. Ce mémorandum, doté d’une enveloppe de 147 millions de dollars, est destiné à soutenir les programmes de santé publique contre le sida à Ouagadougou.
Parallèlement, une évolution de ton est notable vis-à-vis du Niger. Washington a officiellement exprimé son « respect » pour la souveraineté nigérienne lors d’un entretien avec le Premier ministre de la transition, Ali Mahamane Zeine. Du côté européen, l’envoyé spécial Joao Cravinho s’est rendu à Bamako, marquant une volonté de dialogue malgré les tensions diplomatiques persistantes avec le Mali.
Une timide reprise des échanges diplomatiques ?
Pour l’analyste Francis Kpatindé, maître de conférences à Sciences-Po Paris, il convient de rester prudent. S’il observe un certain « frémissement » dans les échanges, il estime qu’il est prématuré de parler d’un véritable dégel, car les liens entre les puissances occidentales et les États du Sahel demeurent complexes et limités.
Plusieurs facteurs expliquent ce maintien du contact malgré les crises :
- L’enjeu humanitaire et sécuritaire : Les nations occidentales proposent des aides ciblées et des formations militaires pour lutter contre le terrorisme, conscientes qu’une déstabilisation totale de la région pourrait avoir des répercussions directes sur leur propre sécurité.
- L’accès aux ressources naturelles : Le sous-sol sahélien reste stratégique, avec notamment l’uranium au Niger et d’importantes réserves d’or au Mali et au Burkina Faso.
Vers une approche bilatérale et fragmentée
L’Union européenne semble désormais privilégier une stratégie pays par pays plutôt qu’une vision régionale globale. Alors que la France, ancienne puissance coloniale, fait face à un rejet marqué au Mali, au Niger et au Burkina Faso, d’autres partenaires comme l’Allemagne conservent des relations plus fluides.
Cette nouvelle configuration permet à l’Europe de maintenir des passerelles diplomatiques. La présence de pays comme l’Allemagne ou la Hongrie offre des canaux de discussion alternatifs, permettant éventuellement à Paris de garder un lien indirect avec les autorités de l’AES (Alliance des États du Sahel).