La Confédération africaine de football (CAF) a officiellement validé la candidature conjointe du Burkina Faso, du Mali et du Niger pour accueillir la Coupe d’Afrique des nations (CAN) en 2032. Une décision symbolique qui marque le début d’un parcours semé d’embûches, où ces trois pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) devront désormais prouver leur capacité à remplir les exigences techniques et sécuritaires.
C’est à New York, lors d’une rencontre avec le président de la CAF, que les présidents des fédérations du Burkina Faso, du Mali et du Niger ont obtenu cette validation symbolique. Le colonel Oumarou Sawadogo, Mahamadou Cissé et Issaka Adamou, représentants des trois pays, ont échangé avec Patrice Motsepe pour officialiser leur déclaration d’intérêt commune. Cette étape administrative, bien que cruciale, ne garantit en rien l’attribution finale, mais elle ouvre la voie à une préparation rigoureuse.
Une avancée administrative, mais pas une garantie
Sur le plan réglementaire, la validation de la candidature par la CAF représente une formalité indispensable. Conformément à l’article 7.3 du règlement de la CAF, les trois pays ont désormais satisfait à l’obligation de déposer une déclaration d’intérêt, un prérequis pour rester dans la course. Cette étape, bien que nécessaire, ne présage en rien des résultats futurs, car la faisabilité technique du projet devra encore être évaluée en détail.
La CAF mise sur la planification à long terme
Dès juillet 2026, la CAF a lancé un appel à candidatures simultané pour les éditions 2028, 2032 et 2036. Cette stratégie vise à permettre aux fédérations de construire des dossiers solides et de se préparer sur le long terme. Pour la CAN 2032, l’instance continentale devra désormais examiner les infrastructures, les capacités d’hébergement et les réseaux de transport des trois pays candidats.
Un précédent est-africain encourageant
La formule d’une coorganisation entre trois pays n’est pas inédite pour la CAF. Le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie, qui accueilleront ensemble la CAN 2027, serviront de référence pour le dossier sahélien. Cette approche tripartite permettrait au Burkina Faso, au Mali et au Niger de mutualiser leurs ressources et de partager les infrastructures, réduisant ainsi les coûts et les défis logistiques.
Le président de la CAF a salué cette démarche, soulignant son potentiel pour renforcer la coopération régionale. Cependant, il a rappelé que les procédures doivent être scrupuleusement respectées pour garantir la réussite de l’événement.
Le football comme levier diplomatique
Cette candidature s’inscrit dans une dynamique plus large. Depuis leur rupture avec la CEDEAO, les régimes militaires du Burkina Faso, du Mali et du Niger multiplient les initiatives communes pour affirmer leur autonomie. Une victoire dans cette compétition sportive offrirait à l’AES une visibilité internationale rare, dans un contexte marqué par une insécurité persistante dans la région. L’Union africaine a d’ailleurs condamné, à peine quelques jours plus tôt, de nouvelles attaques meurtrières au Niger et au Mali.
La CAF évaluera non seulement les infrastructures sportives et les capacités d’hébergement, mais aussi les conditions de sécurité. Ces critères seront déterminants pour valider ou non la candidature sahélienne.
Ce qu’il faut retenir
La validation de la candidature par la CAF le 18 juillet 2026 n’est qu’une première étape. Les trois pays doivent désormais se concentrer sur la préparation d’un dossier technique solide, conforme aux exigences de la CAF. Le chemin vers la CAN 2032 s’annonce long et semé d’obstacles, mais il représente aussi une opportunité unique pour le Sahel de démontrer sa capacité à organiser un événement d’envergure continentale.
Les fédérations du Burkina Faso, du Mali et du Niger, en collaboration avec leurs gouvernements, s’engagent à construire un dossier à la hauteur des ambitions. Le défi sera de taille : transformer une unité politique en une vitrine internationale à travers le football.