Cette campagne de vaccination s’étend sur quatre jours dans les régions du Plateau Central, Centre, Centre-Nord, Centre-Ouest, Centre-Sud, Est et Centre-Est. Elle vise à immuniser plus de 2 millions d’enfants de moins de cinq ans, comme l’a annoncé l’UNICEF dans un communiqué officiel.

Un cas de poliovirus avait été détecté en janvier 2020 dans le district sanitaire de Ouargaye, en région du Centre-Est. Une première campagne de vaccination avait alors été organisée localement. Cependant, la pandémie de Covid-19 a freiné la mise en œuvre de la réponse sanitaire, retardant ainsi la lutte contre cette maladie.

« La Covid-19 a entraîné une pause temporaire des campagnes de vaccination. Cette interruption a perturbé les services de vaccination et favorisé l’émergence de maladies évitables comme la polio », a souligné James Mugaju, Représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso.

En juin 2020, le système national de surveillance des maladies a recensé neuf nouveaux cas de polio et plus de 600 cas de paralysie flasque aiguë, un symptôme potentiellement lié à cette infection.

Une mobilisation massive pour atteindre chaque enfant

Pour cette opération, l’UNICEF fournit plus de 2,29 millions de doses de vaccins et soutient les actions communautaires. Plus de 5 000 agents et travailleurs de santé sillonnent les quartiers pour identifier, sensibiliser et vacciner les enfants âgés de 0 à 59 mois.

Par ailleurs, 39 500 masques et 26 500 flacons de gel hydroalcoolique ont été distribués aux équipes de vaccination afin de garantir le respect des mesures barrières contre la Covid-19 pendant les tournées de porte-à-porte.

« L’UNICEF et l’OMS s’engagent pleinement pour mettre fin à l’épidémie de polio. Nous appelons les autorités locales, les leaders communautaires et les familles à soutenir les équipes de vaccination. La polio représente un danger pour la santé des enfants, il est essentiel d’éliminer cette maladie du pays », a déclaré James Mugaju.

« Face à la réduction de l’accès aux soins due à l’insécurité et à la Covid-19, il est crucial d’intensifier les efforts pour vacciner chaque enfant et le protéger contre les maladies évitables, dont la polio », a-t-il ajouté.

La polio est une infection virale hautement contagieuse qui touche principalement les enfants. Le virus se propage par l’eau ou des aliments contaminés et peut endommager le système nerveux après avoir infecté l’intestin.

Le Burkina Faso avait été déclaré exempt de poliovirus sauvage en 2015. Pourtant, il figure aujourd’hui parmi les 15 pays africains touchés par des flambées de paralysie liées à d’autres formes de poliovirus.

Une deuxième phase de vaccination est prévue début octobre 2020. Elle couvrira neuf régions, dont le Sahel et le Nord, en plus des sept initialement ciblées.