Boko Haram au Nigeria : quand l’intelligence artificielle devient une arme de guerre
Une étude récente de l’Université de Cambridge révèle une évolution inquiétante dans les méthodes opérationnelles de Boko Haram. Certaines factions du groupe terroriste, notamment l’ISWAP et le JAS, exploiteraient désormais des outils d’intelligence artificielle pour renforcer leurs capacités militaires et logistiques.
L’IA au service des groupes armés : une révolution dans la stratégie de Boko Haram
Les révélations proviennent d’une enquête approfondie menée par la chercheuse Antonia Juelich, basée sur 57 entretiens réalisés entre 2025 et 2026 avec d’anciens membres de Boko Haram. Ces témoignages, couvrant principalement la période 2023-2024, mettent en lumière une intégration précoce de technologies accessibles au public, comme ChatGPT, Claude, Gemini, Grok, Meta AI et DeepSeek.
Contrairement aux usages traditionnels de l’IA pour la propagande, les factions terroristes l’utiliseraient désormais pour :
- Planifier des opérations militaires et améliorer leur coordination
- Résoudre des problèmes logistiques complexes
- Analyser les échecs opérationnels pour ajuster leurs stratégies
- Entretenir du matériel militaire et diagnostiquer des pannes
- Concevoir des engins explosifs et renforcer leur sécurité opérationnelle
Les anciens combattants interrogés soulignent que ces outils leur permettent d’accéder à des connaissances techniques en quelques minutes, un processus qui nécessitait auparavant des jours de recherche ou l’intervention de spécialistes.
Des cellules spécialisées formées avec l’aide de Daesh
L’étude révèle l’existence de unités dédiées à l’IA au sein de Boko Haram. Composées d’experts en ingénierie, armement et planification, ces cellules reçoivent les questions des combattants sur le terrain avant de les soumettre à plusieurs plateformes d’intelligence artificielle. Seuls des membres fiables y ont accès, limitant ainsi les risques de fuites ou de surveillance.
Cette montée en puissance aurait été encouragée par des instructeurs liés au réseau de Daesh. Ces derniers auraient organisé des formations en présentiel et fourni du matériel informatique, des logiciels de chiffrement, des VPN ainsi que des abonnements payants à diverses plateformes. Les enseignements portaient notamment sur les techniques pour contourner les restrictions des systèmes d’IA.
Des limites méthodologiques et des défis sécuritaires
Si l’étude ne permet pas de vérifier de manière indépendante chaque utilisation rapportée, elle met en garde contre l’accessibilité croissante de ces technologies. Les groupes armés aux moyens limités peuvent désormais accéder aux mêmes outils que les administrations ou les entreprises.
Les auteurs appellent à un renforcement de la coopération entre développeurs, autorités et services de sécurité pour :
- Évaluer l’efficacité des dispositifs de protection existants
- Détecter les usages malveillants sans entraver les utilisations légitimes
- Adapter les mécanismes de surveillance à des organisations structurées
Le rapport souligne également que Boko Haram accorde une confiance croissante à l’IA, ce qui pourrait conduire à des investissements accrus dans ce domaine. La question n’est donc plus de savoir si ces technologies seront utilisées, mais comment limiter leur transformation en instruments de violence.