Le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (Jnim), la principale coalition jihadiste active au Sahel et affiliée à Al-Qaïda, a mené, le dimanche 9 août, une offensive contre une position militaire des Forces armées maliennes (FAMa) située dans la partie centrale du Mali. Cette action s’inscrit dans une série continue d’assauts revendiqués par cette mouvance contre les troupes régulières, soulignant la difficulté persistante des autorités de transition à assurer la sécurité des zones rurales du pays.
Une offensive stratégique au cœur du Mali
L’attaque a spécifiquement visé une garnison établie dans une région devenue un épicentre majeur de l’activité du Jnim. Le centre du Mali, notamment les territoires environnants Mopti et Ségou, est le théâtre depuis plusieurs années des confrontations les plus meurtrières entre les forces gouvernementales et les groupes jihadistes. La coalition dirigée par Iyad Ag Ghali y a solidement ancré sa présence, tirant parti des tensions intercommunautaires et de l’affaiblissement des services publics dans ces zones reculées.
Le modus operandi observé correspond à une tactique bien rodée : un assaut coordonné contre une base militaire, une tentative de s’emparer d’armes et de véhicules, suivie d’un repli rapide avant l’arrivée de potentiels renforts aériens. Cette méthode d’action asymétrique, exécutée par des unités mobiles à moto, est devenue la signature du Jnim dans la région du Sahel central. Les autorités maliennes, qui gèrent rigoureusement la communication sur les revers subis par leur armée, n’ont pas communiqué de bilan humain précis, et aucune source indépendante n’a pu le vérifier.
Le paysage sécuritaire malien face à une pression jihadiste accrue
Depuis le départ de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA) fin 2023, suivi par celui des forces françaises de l’opération Barkhane, le contexte sécuritaire a été profondément transformé. Bamako s’appuie désormais sur ses propres capacités militaires, complétées par le soutien de l’Africa Corps russe, entité qui a pris la relève du groupe Wagner après le décès d’Evguéni Prigojine. Cette réorganisation n’a pas permis de freiner l’avancée jihadiste, comme en témoignent les agressions répétées contre les infrastructures militaires.
Le Jnim, sous la direction du chef touareg Iyad Ag Ghali depuis 2017, regroupe diverses katibas issues d’Ansar Dine, du Front de libération du Macina et d’Al-Mourabitoune. Sa capacité à frapper simultanément au Mali, au Burkina Faso et au Niger en fait la principale menace pour les trois nations membres de l’Alliance des États du Sahel (AES). Concrètement, l’organisation cherche à isoler les centres régionaux en multipliant les blocus routiers et en instaurant sa propre forme de gouvernance dans les territoires qu’elle contrôle.
Les autorités de transition maliennes à l’épreuve
Pour les autorités de transition, dirigées par le général Assimi Goïta, la persistance de ces attaques représente un défi de taille, tant sur le plan politique que militaire. La légitimité du pouvoir en place repose en grande partie sur sa promesse de rétablir la souveraineté sécuritaire du pays. Or, les revers successifs, notamment celui enregistré à Tinzaouatène en juillet 2024 face à une alliance de rebelles du Cadre stratégique permanent et de combattants du Jnim, alimentent les interrogations sur l’efficacité des dispositifs actuels.
Les partenaires régionaux suivent la situation avec une vive inquiétude. La Confédération des États du Sahel, formalisée en juillet 2024 entre Bamako, Ouagadougou et Niamey, avait pour objectif de mutualiser les efforts de lutte antiterroriste. Il reste que la coordination opérationnelle demeure limitée, chaque armée nationale étant confrontée à ses propres urgences. Par ailleurs, l’accès humanitaire se dégrade dans les régions sous emprise jihadiste, où les organisations non gouvernementales peinent à maintenir leurs activités.
La fréquence des assauts contre les camps militaires remet également en question la doctrine de défense périmétrique adoptée par les FAMa. Le regroupement des troupes sur un nombre restreint de bases fortifiées, bien que censé réduire leur vulnérabilité, transforme ces sites en cibles privilégiées pour un adversaire capable de concentrer ses moyens sur des objectifs bien définis. À moyen terme, la question du contrôle territorial et de la reconquête des zones abandonnées se posera avec une acuité croissante pour les autorités de Bamako.