La santé des populations africaines reste aujourd’hui largement tributaire des importations de médicaments. Pourtant, une solution existe : bâtir une souveraineté pharmaceutique africaine. Dans cette analyse, le Dr Arnaud Kaboré, pharmacien et ingénieur, expose une feuille de route concrète pour permettre au continent de produire ses propres traitements d’ici 2045.

une dépendance sanitaire et économique aux conséquences dramatiques

Seulement une poignée de pays africains disposent aujourd’hui d’infrastructures capables d’exporter des médicaments. Résultat : 94 % des traitements consommés sur le continent sont importés, pour un coût annuel dépassant 18 milliards de dollars – un chiffre qui pourrait atteindre 30 milliards d’ici 2030. Mais les enjeux vont bien au-delà du simple coût financier. Cette situation expose l’Afrique à des risques sanitaires majeurs : ruptures de stock chroniques, pénuries de médicaments essentiels comme l’amoxicilline ou l’insuline, et inaccessibilité aux traitements innovants comme les anticancéreux.

Les conséquences sont lourdes : maladies mal prises en charge, coûts multipliés par trois en période de crise, et des programmes de santé publique paralysés faute de solutions thérapeutiques disponibles. Face à ces défis, la pandémie de Covid-19 a révélé toute l’ampleur de cette vulnérabilité structurelle.

Pourtant, l’Afrique possède des atouts majeurs pour inverser cette tendance :

• Un marché pharmaceutique en pleine expansion, estimé à plus de 70 milliards de dollars d’ici 2030 ;

• Une biodiversité exceptionnelle, avec plus de 5 400 plantes médicinales recensées, dont certaines déjà utilisées dans des protocoles thérapeutiques officiels ;

• Une dynamique réglementaire en marche, avec la mise en place de l’Agence africaine du médicament (AMA), ratifiée par 27 pays ;

• Une volonté politique forte, illustrée par des initiatives ambitieuses dans des pays comme le Burkina Faso, le Rwanda, l’Égypte, le Maroc, le Sénégal ou l’Afrique du Sud.

construire une industrie pharmaceutique africaine : défis et opportunités

L’expérience montre que copier les modèles des « Big Pharma » internationales sans en maîtriser les fondements conduit à l’échec. Une véritable industrie pharmaceutique africaine nécessite une approche méthodique, ancrée dans les réalités locales. Pendant des années, les investissements se sont concentrés sur des équipements importés, sans développer en parallèle les compétences humaines, les savoir-faire techniques et les actifs industriels nécessaires.

Cette stratégie a abouti à une production locale souvent plus coûteuse que les importations, et à une dépendance persistante vis-à-vis des matières premières, des technologies et des expertises étrangères. Pour briser ce cycle, il faut privilégier une industrialisation pharmaceutique rigoureuse, fondée sur les forces endogènes du continent : un marché en croissance, une biodiversité médicinale riche, une dynamique réglementaire en marche et une volonté politique affirmée.

La feuille de route proposée ici vise à offrir aux décideurs publics une vision claire et pragmatique pour reconquérir la souveraineté sanitaire de l’Afrique d’ici 2045. L’objectif ? Produire localement pour soigner localement, et demain, soigner le monde.

Dr Arnaud Kaboré

Pharmacien et ingénieur, cadre dirigeant dans le secteur de la santé

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