Le dénouement était attendu et le rassemblement a tenu toutes ses promesses de solennité. Réuni en congrès dans la ville d’Abidjan, le Parti des peuples africains-Côte d’Ivoire (PPA-CI) a officiellement maintenu Laurent Gbagbo dans ses fonctions de président, ce jeudi 14 mai 2026. À l’âge de 81 ans, l’ancien président de la République de Côte d’Ivoire s’engage pour un nouveau cycle à la direction de la structure qu’il a lui-même lancée en octobre 2021, suite à son divorce politique avec le Front populaire ivoirien (FPI). Ce congrès, une première historique depuis la fondation du mouvement, s’est déroulé dans un climat marqué par un certain essoufflement de l’opposition radicale ivoirienne.
Une volonté de sortir de l’impasse électorale
Le PPA-CI traverse une phase de fragilité après avoir délibérément choisi de rester en marge des derniers rendez-vous démocratiques. La formation n’a en effet présenté aucun candidat lors des législatives et de la présidentielle d’octobre 2025, un scrutin qui a vu la victoire du pouvoir en place face à une opposition quasi absente. Cette stratégie de la chaise vide, justifiée par la direction du parti par un manque de transparence électorale, a privé le mouvement de toute représentation institutionnelle et de voix au Parlement. Le rassemblement d’Abidjan avait donc pour mission prioritaire de définir une nouvelle trajectoire stratégique pour une base militante mise à rude épreuve par plusieurs années de contentieux juridiques et de difficultés politiques.
Pour Laurent Gbagbo, les enjeux sont multiples. Il lui faut d’une part consolider son autorité personnelle, parfois remise en question par certains cadres du parti préoccupés par son inéligibilité. En effet, l’ancien chef de l’État reste écarté des listes électorales suite à sa condamnation dans l’affaire du « braquage de la BCEAO ». D’autre part, il doit redonner au PPA-CI un poids politique réel au moment où le paysage national se restructure autour du Rassemblement des houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP) et des courants issus du Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI).
L’opposition face au défi de la succession
Le maintien de Laurent Gbagbo à son poste relance les interrogations sur le renouvellement des élites au sein des forces d’opposition en Afrique de l’Ouest. Figure emblématique d’une gauche panafricaniste forgée dans les luttes des années 1980, l’ancien président demeure un socle idéologique pour ses partisans. Toutefois, ses opposants y voient le signe d’une incapacité des partis politiques à préparer une relève solide. Bien qu’aucun successeur n’ait été officiellement désigné lors de ce congrès, plusieurs lieutenants historiques conservent des rôles stratégiques au sein de l’appareil exécutif.
Par ailleurs, le PPA-CI devra impérativement clarifier ses futures alliances. Les échanges récents avec des dissidents du PDCI ou des collectifs citoyens n’ont pas encore abouti à la création d’un bloc uni. Sans une coalition de grande envergure, le parti gbagboïste pourrait peiner à exister face à un pouvoir qui bénéficie d’une large majorité parlementaire et d’un contrôle étroit de l’administration sur l’ensemble du territoire.
Cap sur les élections de 2028 et 2030
Les dirigeants du PPA-CI ont désormais les yeux rivés sur les municipales et les régionales de 2028, avant l’échéance majeure de la présidentielle de 2030. Plusieurs axes de travail ont été définis durant les assises : restructuration de l’implantation locale, accélération de la communication digitale et formation politique des nouvelles générations. Si le parti affirme être présent dans presque tous les départements du pays, la transformation de cet ancrage en succès électoral reste le principal défi à relever.
La question de l’éligibilité de Laurent Gbagbo demeure toutefois le point de friction central. Ses conseils juridiques continuent de réclamer sa réintégration sur les listes électorales, en invoquant l’amnistie partielle reçue après son retour à Abidjan en juin 2021. Tant que ce verrou légal n’aura pas sauté, le PPA-CI devra composer avec un président influent mais empêché de concourir. Ce congrès prouve que, pour l’instant, la question de sa succession est un sujet que le parti préfère éluder, misant sur le statu quo pour préserver son unité.